Plan daltoński jest jednym z bardziej znanych na świecie systemów edukacji i wychowania. Opiera się na filarach stworzonych przez Helen Parkhurst: samodzielności, odpowiedzialności i współpracy. Spoiwem tych filarów jest refleksja. Pedagogika daltońska wspomaga rozwój dziecka w jego samodzielności, zarówno w codziennych czynnościach, jak i poznawaniu świata. Dzieci uczą się ze sobą współpracować i być odpowiedzialne za siebie i za grupę. Samodzielność w planie daltońskim oznacza, że dzieci uczą się same rozwiązywać problemy i sami wykonywać zadania. Dzięki temu wzrasta ich wewnętrzna motywacja do uczenia się wielu rzeczy. Dziecko chce, ale nie musi. Nauczyciel jest obserwatorem i osobą wspierającą.